8 марта 1776 года на угольной шахте в Блумфилде был запущен первый коммерческий паровой двигатель Джеймса Уатта. Двигатель (названный «Парламентской машиной») приводил в действие насос, откачивающий воду. Новая машина выкачала воду из на две трети заполненной 30-метровой шахты менее чем за час. Машина была построена на мануфактуре Мэттью Болтона в Сохо.
5 января 1769 года Джеймс Уатт получает первый свой патент — на «методы уменьшения расхода пара, а следовательно, и топлива в огненных машинах», в котором описан принцип действия его паровой машины. Заявку на патент Уатт подал 9 августа 1768 года. Деньги на регистрацию патента Уатту дал его друг, профессор Эдинбургского университета, известный физик и химик, Джозеф Блек.