Королеве Виктории принадлежит не только британский рекорд длительности правления, но и мировой рекорд среди женщин по количеству пережитых покушений. Всего было совершено восемь попыток убийства Её Величества семью злоумышленниками.
Семь покушений на королеву Викторию
10 июня 1840 года её попытался убить Эдвард Оксфорд, безработный. Он выстрелил в королеву (она, кстати, была на четвёртом месяце беременности) из двух пистолетов по очереди, но оба раза промахнулся. Суд оправдал его по причине невменяемости.
29 мая 1842 года её попытался застрелить во время возвращения из церкви некий Джон Фрэнсис. Он выстрелил в королеву из пистолета, но оружие дало осечку. 30 мая, на следующий день, он решил повторить попытку. К счастью, муж Виктории, Альберт, заметил его во время первого покушения — и полиция была наготове. Тем не мене, Фрэнсис успел выстрелить, но… забыл зарядить пистолет. Мотив покушения так и не был выяснен, незадачливый киллер был приговорен к повешению, которое заменили на высылку в Австралию.
3 июля 1842 года в Викторию выстрелил Джон Вильям Бин. Покушение не представляло особой опасности — пистолет был заряжен жеваной бумагой и мусором. На вопрос о мотивах его действий, Бин ответил, что «устал от жизни». Стрелок получил 18 месяцев тюрьмы за нарушение общественного спокойствия.
19 мая 1849 года попытку покушения совершил безработный выходец из Ирландии Уильям Гамильтон. Увидев проезжающий мимо экипаж королевы, он поднял пистолет, но был тут же схвачен. Как оказалось, в пистолете не было пули; поэтому Гамильтон отделался семью годами поселения в Австралии. Высказывалось мнение, что бесплатный билет к антиподам как раз и был истинной целью этого покушения.
27 июня 1850 на Викторию напал джентльмен — богатый, элегантный и несколько эксцентричный. Звали его Роберт Френсис Пате. Он подошел на Пикадилли к королевскому экипажу и огрел венценосную особу, встающую с сиденья, тростью с латунным набалдашником по лбу. Королева упала обратно, потеряв шляпку, но через несколько минут пришла в себя и отправилась в оперу. Джентльмен был схвачен и сослан в Тасманию, а свои действия объяснил тем, что «…чувствовал себя несколько подавленным».
29 февраля 1872 года в королеву опять стреляли из пистолета. 17-летний ирландский националист Артур О’Коннор решил «…присоединиться к пантеону великих ирландских героев» и «…восстановить честь семьи О’Коннор…», вырвав её из «мрака забвения». Возможно, что у юного фения и получилось бы задуманное, не забудь он зарядить пистолет. Сперва суд приговорил его к порке и году каторги, но в итоге неудавшийся террорист был отправлен в лечебницу для душевнобольных с диагнозом «идиот».
2 марта 1882 года состоялось седьмое покушение на 63-летнюю монархиню. Её попытался застрелить из револьвера бродяга — Родерик Маклин. Клошар, безусловно, имел корыстный мотив: Бог (в личной беседе) заверил его, что после смерти Виктории Маклин займёт британский королевский трон, а в виде ручательства присвоил избраннику тайное число (четыре) и особый цвет (синий, разумеется). Будущий правитель Британии поджидал королеву на железнодорожной станции Виндзор. Когда Виктория вышла из вагона, он выстрелил, но промахнулся. Толпа, как обычно, мигом скрутила нарушителя… и суд объявил его невиновным по поводу невменяемости. Правда, присудил к содержанию под стражей ради «удовольствования королевы».
Вот и все семь покушений на королеву Викторию. Надо заметить, что королева слегка обижалась на английское правосудие и сетовала на то, что правительство недостаточно серьёзно относится к подобным эксцессам. Но закон есть закон, и даже коронованные особы не в силах его поменять. По крайней мере, в Британии.